La ville doit son origine à quelques Phrygiens échappés du sac de Troie en Troade, ou bien de ce qu’elle a été bâtie en l’an 286 av. J.-C. par Claudius Marcellus qui l’a appelée Troja, du nom de son fils Codrus Trojanus. Les Troyens ou Tricasses ont, dans les temps anciens, fait trembler Rome et l’Italie. Ils auraient battu les légions sur les bords de l’Allia, puis maîtres de la péninsule, auraient fondé la ville de Trécate en souvenir de leur patrie (Trecoe). Depuis les fouilles archéologiques de 1995, sur le site de la Porte de Chaillouet, nous avons l’assurance de l’ancienneté et de la prospérité de la cité tricasse trois siècles avant la conquête romaine, soit d’une occupation sédentaire dès le IV° siècle avant J.C. !
Ce n’est guère qu’à l’époque d’Auguste (- 63 av.-J.-C. + 14), que Troyes commence à compter parmi les villes de la Gaule. La ville privilégiée reçoit le titre d’Augustale et figure sur les listes officielles sous le nom d’Augustobona Tricassium.